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C'è attesa per l'appuntamento con squadre dei quartieri della Palla Grossa che si sfideranno a partire da domani, sabato 10 settembre, nell'arena di piazza Mercatale. Oggi il sindaco Matteo Biffoni e il vicesindaco Simone Faggi hanno incontrato i rappresentanti delle squadre per dare loro un "in bocca al lupo" in vista delle semifinali. Novità per il palio 2016, ideato da Gabriele Villoresi e realizzato da Adriana Leati: un meraviglioso ritratto dei quattro quartieri e dei loro simboli, con i principali monumenti a fare da sfondo, "La forma squadrata con taglio" di Moore, la chiesa di Santa Maria delle Carceri, la Porta Santa Trinita e il pulpito di Donatello. Come da tradizione il palio sarà portato a mano dalle tessitrici fin dentro l'arena prima della partita.

L’antico gioco della Palla Grossa è tra i principali appuntamenti tradizionali del calendario civile e religioso della città di Prato. Molto simile al calcio fiorentino, era già praticato nella Prato di fine Cinquecento. I quartieri che si sfidano nella prima semifinale diel 2016 sono il Quartiere Azzurro Santa Maria (Porta Gualdimare e Porta Fuia) e il Quartiere Verde San Marco (Porta Capo di Ponte e Porta Tiezi).

Per la seconda semifinale di domenica 11 settembre scenderanno nell'arena il Quartiere Giallo Santo Stefano (Porta San Giovanni e Porta al Travaglio e il Quartiere Rosso Santa Trinita (Porta Santa Trinita e porta a Corte).
Prima della partita l'arrivo nell'arena del corteggio storico con gli sbandieratori, tamburini e figuranti dei Piccoli Alfieri