MET

Mercoledì 5 Settembre il comune di Barberino Tavarnelle ha accolto l’82enne russo polacco,
che dall’età di 63 anni gira il mondo con la sua bicicletta vintage.
E’ stato Francesco Tomei, consigliere delegato allo sport, a dare il benvenuto a River presso il neo
comune unico. L’amministrazione si è mobilitata per accoglierlo assieme al personale Itur
dell’Ufficio Turistico e alla direzione della Misericordia, e proprio quest’ultima si è offerta di farsi
carico della sua ospitalità.
Si accontenta di poco Janus: un pasto al giorno offerto da chi lo conosce o riconosce, a cena solo
un po’ di frutta che riesce a comprare con 3 euro (cifra massima giornaliera che si è prefissato di
spendere). Dorme dove capita, all’aperto o al chiuso, ma anche se gli offrono hotel di lusso lui non
lascia mai il suo sacco a pelo.
Come obiettivo ha libertà, avventura ma anche beneficenza : alla sua morte lascerà in eredità
cinque dollari a testa a cinquantamila orfani russi, come regalo da parte di un nonno giramondo.
Tutto “senza mai cadere, ammalarsi e nemmeno forare una ruota”. E soprattutto senza fretta,
macinando un massimo di 15 km al giorno , godendosi un sorso alla volta i piccoli e grandi borghi
che attraversa: i panorami, le usanze, le persone.
“A causa dell’opprimente regime comunista sono fuggito dalla Polonia che avevo 28 anni. Prima
sono stato in Egitto, per un periodo non lunghissimo. Poi, per tanti anni, in Italia, dove ho lavorato
come manager nel mondo del calcio (ero amico di campioni internazionali e di Aldo Biscardi) e
dello spettacolo. Alla vigilia del capodanno del 2000 ho deciso di iniziare a girare il globo in
bicicletta. Non ho detto niente a nessuno : le persone che conoscevo non sanno niente di me da
19anni”
In questo periodo sta percorrendo l’Italia, le prossime tappe saranno il Sud America, l’Australia e la
Cina, per infine raggiungere Pechino entro il 2028 . “Quando ci arriverò avrò 91 anni. A quel punto,
se la salute continuerà a sorridermi, andrò in Oceania e farò il giro delle isole. Insomma morirò in
bicicletta, questo è certo.”
Una storia di libertà ed enorme forza di volontà. Un uomo dal cuore grande, da cui poter
veramente imparare tanto.