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Le interviste raccolte in famiglia sull'alluvione del '66, sulla vita col fiume e sul fiume, hanno permesso di scavare nel passato e di riaprire l'album dei ricordi di nonni, zii e vicini di casa. Disegni, foto e racconti hanno caratterizzato i lavori dei ragazzi delle scuole fiorentine che hanno preso parte al progetto “Arno, un fiume per amico” e saranno presentati venerdì 4 novembre, all'Istituto degli Innocenti, in Piazza SS. Annunziata 12 a Firenze, durante la premiazione delle classi partecipanti all'edizione 2011.
Le uscite sul fiume, alle Cascine o alla terrazza di Piazza Poggi dove un tempo sorgeva l'antica “Fabbrica dell'Acqua”, hanno permesso l’osservazione della realtà ambientale propria del fiume, anche nel tratto cittadino, in modo da poter comprendere la composizione del patrimonio faunistico e vegetale. Inoltre, sono state l'occasione per approfondire i temi legati alla biodiversità, alla difesa della qualità delle acque del fiume, alla connessione con il sistema urbano e ai mutamenti del fiume anche causati dall’azione del tempo e dall’agire dell’uomo.
“Il progetto sull'Arno - ha ricordato Gaia Checcucci, Segretario Generale dell'Autorità di bacino - ha fornito ai ragazzi gli strumenti per entrare in contatto con i diversi aspetti del fiume, di conoscere i mestieri legati all’Arno e i luoghi dove veniva svolta l'attività mercantile della Firenze dei secoli passati. Inoltre, gli incontri in classi e le visite sul fiume hanno permesso di conoscere le opere di difesa dalle alluvioni realizzate dai fiorentini in più di mille anni di storia, e quelle da realizzare in futuro. Infine, gli studenti delle scuole elementari e medie hanno potuto comprendere meglio il legame esistente fra interventi di sicurezza idraulica, tessuto urbano e tutela dell’ambiente. La cultura del fiume – ha concluso Checcucci - è possibile solo se diamo ai ragazzi l'opportunità di conoscere fin da piccoli tutto quello che ruota attorno all'Arno, compresi gli interventi per renderlo sicuro”.
I prodotti di questa attività, tipicamente testi e immagini, sono stati condivisi nell'ambito del Portale dei Ragazzi: sia sfruttando lo strumento della community We:P, che il blog dedicato alle singole scuole.
All'iniziativa dell'Anno Scolastico 2010/11 hanno partecipato 16 scuole, con 26 classi distinte. Più di 600, tra piccoli della Scuola Primaria e ragazze e ragazzi della Scuola Secondaria di Primo Grado, hanno risposto in modo altrettanto esaltante, con la loro grandissima curiosità, creatività e fantasia. Tanti tecnici dell'Autorità di Bacino del Fiume Arno hanno messo a disposizione la loro esperienza e la loro passione.
L'Autorità di Bacino del Fiume Arno e il Comune di Firenze hanno deciso di rilanciare l'iniziativa anche per il nuovo anno scolastico: anzi, di raddoppiare, raggiungendo altre 24 scuole, 50 nuove classi, e più di 1000 giovani studenti e studentesse della città.

Firenze, 2 novembre 2011