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Militari del Nucleo Carabinieri CITES di Firenze durante una verifica per la detenzione di esemplari di Testudo Hermanni (testuggine di terra), specie tutelata dal regolamento comunitario relativo alla protezione di specie di flora e fauna selvatiche, hanno constatato in un appartamento nel Comune di Firenze, la presenza di n. 37 esemplari di Testudo Hermanni.
Dalle verifiche espletate, attraverso la consultazione delle banche dati, è emerso che il proprietario aveva presentato la denuncia di due soli esemplari di Testudo Graeca, non presenti all’atto del controllo, mentre per le tartarughe Testudo Hermanni non è stato presentato alcun documento che attestasse la legale detenzione. La persona è stata segnalata all’Autorità Giudiziaria perché deteneva, senza la prescritta documentazione, animali protetti, così come previsto dalla legge che disciplina i reati relativi all'applicazione in Italia della Convenzione sul commercio internazionale delle specie animali e vegetali in via di estinzione (CITES), firmata a Washington il 3 marzo 1973. Le tartarughe sono state sottoposte a sequestro ed affidate al Centro Recupero Animali Selvatici Formichella di Orvieto (Terni) che dipende dal Reparto Carabinieri Biodiversità di Assisi.
I Carabinieri forestali dei Nuclei CITES sono deputati ai controlli sul commercio di specie protette e al contrasto del traffico di specie tutelate sull’intero territorio nazionale. Sono centinaia le specie animali e vegetali il cui commercio è vietato e decine di migliaia quelle regolamentate dalla CITES e dalla relativa normativa internazionale, dell’Unione europea e nazionale. Sono così protette molte specie di pappagalli, scimmie, rettili, cactus, orchidee nonché oggetti in avorio, gusci di tartaruga, animali impagliati, pelli di felini e molti altri esemplari.
Oltre all’attività operativa di controllo territoriale sulla legalità della detenzione e commercio di esemplari di specie incluse nella Convenzione di Washington (CITES), il Nucleo CITES di Firenze ed il Distaccamento CITES presso l’Aeroporto Amerigo Vespucci di Firenze, hanno svolto nel corso del 2023 un’intensa attività certificativa, con l’emissione all’attualità di n. 12.076 certificazioni di esportazione extra UE, a garanzia della legalità del commercio di parti e prodotti derivati da specie CITES e n. 492 certificati comunitari, che permettono il commercio e lo spostamento entro l’UE di esemplari vivi, di cui ne è stata riconosciuta la nascita in cattività.